삶의 터닝 포인트는 언제 찾아오는가

인생에서는 끊임없이 변화가 일어납니다. 때로는 큰 변화로, 때로는 작은 것들로, 또 때로는 미세한 것들로. 그중에서도 특히 터닝 포인트(turning point)는 삶을 바꿔 버릴 정도로 큰 변화를 가져옵니다. 이러한 터닝 포인트가 언제 찾아와, 왜 그렇게 중요한지에 대해 이야기하겠습니다.

터닝포인트란 무엇인가?

터닝포인트(turning point)라는 용어는 흔히 인생에서 큰 결정 혹은 중요한 사건을 말합니다. 즉 터닝 포인트는 인생의 방향을 바꾸는 큰 전환점이라고 할 수 있습니다. 이러한 터닝 포인트는 한 사람의 삶에서 몇 번이나 찾아오는 것일까요?

그에 대한 정확한 답은 없지만 대체로 삶에서 2~3번 정도 찾아온다는 사람들이 많습니다. 대개 이러한 터닝 포인트는 갑작스럽게 찾아오는데 이때 어떠한 선택을 하느냐에 따라 그 이후의 삶이 완전히 달라지기도 합니다. 대표적인 터닝 포인트 예시는 다음과 같습니다.

대학교 진학, 직장 입사, 결혼, 이혼, 이민, 취업 등등이 그것입니다. 이렇게 큰 선택들이 삶 속에 놓일 때마다 한 사람은 자신의 삶을 크게 바꿔 나갑니다. 그렇다면 터닝 포인트가 중요한 이유는 무엇일까요? 일단 이 중요성은 우리가 취하는 선택에 따라 삶이 크게 달라지기 때문입니다. 그리고 이러한 선택들은 단 한 번만 있을 수 있습니다.

따라서 때로는 불안할 수 있거나 전환점에서 우리 자신을 헷갈리게 하는 것은 당연합니다. 하지만 이러한 선택이 끝난 이후에 그것은 우리를 더욱 강하게 자기 결정력을 키워 줍니다. 터닝 포인트는 우리 삶의 중요한 결정이 되어 우리가 어떠한 삶을 살아갈지와 그것이 우리 자신의 인생을 어떻게 바꿀지 정한다는 것이라고 해도 과언이 아닙니다.

터닝 포인트는 언제 찾아오나?

우리 인생에서 터닝 포인트는 언제, 어떻게 찾아오는 걸까요? 그것은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람은 대학 입학을 위해 노력한 시간이 눈 깜짝할 새에 인생의 큰 터닝 포인트가 된 것처럼 어떤 사람은 취미생활을 하다가 작은 기업을 창업해 인생의 큰 전환을 이루기도 합니다.

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그렇다면 터닝 포인트가 언제 찾아오느냐를 단정 짓기 어렵겠지만 터닝 포인트가 찾아올 때 우리는 그것을 알게 됩니다. 어떤 사람은 처음부터 자신이 해야 할 일을 안다면 이를 위해 노력하게 되면서 큰 터닝 포인트를 만나곤 합니다. 또 어떤 사람은 방향성을 정하지 못하다가 여러 가지 일을 경험하며 자신의 인생을 찾아가기도 합니다.

대표적인 터닝 포인트들은 대개 친구들이나 가족들 그리고 자신의 환경 안에서 방향성을 정하고 이를 위해 노력하는 경우가 많습니다. 그렇지만 앞서 언급한 것처럼 인생에서 터닝 포인트가 언제 찾아오는지는 그렇게 확실히 말할 수 없습니다. 그러나 우리 자신의 삶에서 큰 변화가 일어날 것임을 예측할 수 있다면 그것은 터닝 포인트가 찾아오는 준비를 하는 데도 도움이 됩니다.

예를 들어 우리가 대학교 진학을 하기 위한 노력이 필요하다면 그 준비를 위해 미리 하는 것이 좋습니다. 또한 인생에서 터닝 포인트가 찾아와도 그것이 내 삶에서 큰 변화를 가져오지 않을 수도 있습니다. 터닝 포인트가 작은 변화로써 자신이 바뀔 것임을 인지하고 이를 위한 준비를 하는 것 역시 매우 중요합니다.

어떻게 터닝 포인트를 대처해야 할까요?

한번 인생 속에서 터닝 포인트가 찾아왔다면 우리는 어떻게 대처해야 할까요? 이것은 매우 중요한 문제입니다. 이때 우리가 하는 선택이 그 이후의 우리 삶을 바꿀 수 있기 때문입니다. 고민하지 않고 그저 당당하게 큰 결정들을 내릴 수 있는 사람도 있겠지만 대부분의 경우에 우리는 터닝 포인트가 다가올 때마다 걱정하게 되고 이를 어떻게 대처해야 할지 고민하게 됩니다.

그러나 이때 우리가 느끼는 불안함은 대답을 찾지 않는 한 끊임없이 계속될 뿐입니다. 따라서 대처 방법에 대해서는 시간이 지난 후에 결정하는 것이 좋습니다. 이때 무엇이 우리 자신에게 맞는 결정인지 결정하는 것은 어렵습니다. 그럴 때에는 우리가 믿을 만한 사람의 조언을 듣는 것이 좋습니다. 그동안 살아온 인생에서 우리는 결국 어떤 선택이든 그것이 우리 자신에게 맞는 선택이라는 것을 알고 있습니다.

따라서 우리는 터닝 포인트가 찾아왔을 때 우리가 가진 내적인 부분을 되돌아보아야 합니다. 이때 우리에게 필요한 것은 자기 일에 대한 믿음과 용기입니다. 모든 것이 완벽하게 풀리는 것은 없습니다. 하지만 우리는 그저 앞으로 나아가기 위하여 최선의 선택을 하면 됩니다.

우리 삶에서 터닝 포인트는 매우 중요한 역할을 합니다. 그것은 결국 우리 자신의 인생 방향을 결정짓게 되는 것이죠. 때로는 불안을 느끼게 하는 이러한 터닝 포인트지만 그래도 우리는 믿음과 용기를 갖고 터닝 포인트에 맞서야 합니다. 최선의 결정을 내리고 그 결정을 실천하기 위하여 노력하면 우리는 비록 어려운 일을 하더라도 더욱 강해지며 인생에서 무한한 가능성을 느끼게 될 것입니다. 이제는 주어진 인생을 최대한 활용하여 더욱 행복한 내일을 위해 보다 큰 결정들을 내리기 위한 준비를 해보는 것도 좋겠습니다.

 

 

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