공룡 멸종의 이유 공룡은 왜 멸종 되어야 했을까

최초의 공룡 멸종 이론인 환경적 원인 가설은 고생물학자들이 옛날부터 주장해 온 가설 중 하나입니다. 이론은 크게 두 가지로 나눌 수 있는데 하나는 지구 변화가 원인이 되었다는 것이고 다른 하나는 화산 폭발과 같은 자연재해 또는 우주에서 떨어진 소행성 충돌 등이 멸종의 원인이 된다는 것입니다.

지구 변화
지구 변화에 대한 가설은 지구의 기후 변화에 따른 것입니다. 6500만 년 전 지구는 현재에 비해 대기 중 이산화탄소 수준이 훨씬 높았으며 지구의 기후는 더웠습니다. 그러나 학자들은 지구 변화 사건이 공룡 멸종에 직접적인 원인이 될 것으로 믿고 있습니다. 예를 들어 방사선 폭발이나 유성 충돌에서 나는 수많은 지진과 지열 활동은 지구 기후를 냉각시켰을 것으로 추측이 됩니다. 이러한 지구 변화는 식물 및 동물들에게도 영향을 미칠 수 있다는 것을 보여주었습니다.

자연재해나 소행성 충돌
자연재해나 소행성 충돌설은 우주로부터 떨어지는 파편들로 인해 공룡 멸종의 원인이 되었다는 가설을 의미합니다. 미생물 및 화석 연구는 대량으로 발견된 공룡 유골에서 세균 바이러스 감염증이 존재하지 않았다는 것을 밝혀내었습니다. 이를 바탕으로 6500만 년 전 지구에 유성이 떨어짐에 따라 공룡 멸종의 원인이라고 주장합니다.

진화적 원인과 번식

포식자였던 공룡은 자연스레 지성이 낮아지며 생존의 위기를 느끼지 못해 번식력이 떨어지고 진화가 되지 않았습니다. 다른 종과도 섞이지 않고 적응을 하지 못하기 때문에 야생에서 살아남기가 힘들었을 것입니다. 이론적으로 공룡의 종 수가 줄고 번식을 하지 못하면서 생존본능을 가지고 있던 야생 동물들이 진화 함에 따라 공룡의 사냥을 피할 수 있게 되며 사냥이 어려워진 공룡은 천천히 수명이 다해 멸종이 되었다고 이야기합니다.

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대량 멸종 이론

대량 멸종 이론은 공룡 멸종 이론 중 가장 인기 있는 것 중 하나입니다. 이론에 따르면 멸종은 대개 지구상에서 자주 발생하며 그 규모와 시간의 흐름으로 지속 관찰할 수 있습니다. 생물학적인 균형 파괴가 원인이 되며 다양한 멸종 이후 대체할만한 새로운 생물이 나타나고 대량 멸종 현상이 당시 야생에서의 균형에 큰 영향을 미친다고 생각을 하고 있습니다.

최근 여러 실험 및 측정을 통한 연구들은 이 가설들이 어느 정도 사실로 인정받고 있고 멸종에 대한 다양한 원인을 보여줍니다. 하지만 멸종 가설에서 중요한 것은 이러한 많은 것들이 함께 작용하여 멸종에 이르렀다는 점입니다. 따라서 멸종의 이유는 아직까지 완벽히 밝혀지지 않았으며 논쟁의 여지가 있습니다.

 

 

현재까지 공룡이 살아 있다면

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